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    霍峻接过来，认得是刘泽亲笔书信，心中感动，展开书信看时：泽与将军一别三年矣。昔日鲁阳城内，相谈甚欢，将军之才，雄踞魁，令泽念念难忘也。今闻刘荆州废嫡立幼，实荆州取乱之始也。蔡氏不贤，枕边之风常吹；刘琮暗弱，纨绔不谙大势；蔡瑁专权，所用皆是近人。将军虽雄才大略，自思能独挽狂澜乎？曹孟德领大军二十万，欲取南阳；荀公达足智多谋；曹氏兄弟，夏侯双雄，万夫不当之勇。以蔡瑁之才，能当之乎？以某猜度，南阳旬月可下矣。鲁阳地处南阳之北，当此之时，将军何所归也？书不尽言，切切盼望将军明时势，早谋前程，泽于洛阳，盼君至矣。

    霍峻见刘泽信中谦辞，没有以势压人，句句为他所想，为他所谋，感慨说道：“刘吉州得有天下，洛阳登基，非侥幸也。史阿将军，霍峻主意已定，愿归顺洛阳。然以小小鲁阳为礼，峻心不甘。请将军归告皇上，峻将以南阳一郡为礼，大军接应。”

    刘泽接到史阿的汇报，心中大喜，聚集军机处众人商议。

    鲁肃说道：“南阳有霍仲邈为内应，此天赐我皇取兖州、豫州之机也。”

    郭嘉也笑道：“子敬好大胃口也。臣附议。”

    荀彧捻须说道：“皇上，曹孟德大军出征，兖、豫二州，必然空虚，子敬所言，大略也。臣亦附议。”

    这么多年来，刘泽与曹操仿佛达成了默契，二人的地盘，双方士卒不越雷池一步。如今曹操大军远征，在习惯性思维下，曹操对兖、豫二州的防御估计不会很严密，这样的机会本来就不多，如今出现了，刘泽该不该把握住？趁机把两州也夺过来呢。

    贾诩两眼精光闪烁，以毋庸置疑的口气说道：“皇上，曹孟德天下枭雄也，天予不取，反受其咎。望皇上早作决断。”

    刘泽想起与老曹这么多年的友情，如果不是自己捣鬼，人家说不定现在已经统一北方，南取荆州，准备赤壁大战了。为了大汉早日一统，老曹啊，对不住了。“朕意已决，夺取兖、豫二州。如何谋划，还靠各位尽力。”

    马锋不负所托，前行了两个时辰，找到一处宽阔的地面，足够两千人安置。魏延率兵赶到的时候，马锋已经清理干净了地面，升起了几堆篝火。士卒们忙着喝了口热汤，然后烘干衣服。

    次日黎明，两千人浩浩荡荡继续出，如此晓行夜宿，闯过了无数险阻。这日听得前面水声隆隆，激荡的水流拍打着山壁，声音激越，魏延对照着地图一看，激动的嚷道：“弟兄们，到了汉水了。”

    两千人一起欢呼，这一个月的时光没有白费，虽然丢掉了不少物资，人员却一个没少。魏延让马锋查探出口的动静，剩余人马原地等候。

    马锋很快回转，“将军，前面不远即是大道，东达西城，西至龙亭。路上来往行人极少。等了半个时辰，才见三两队人通过。”

    “不知道老管什么时候能到来？兄弟们，原地休息，明日夺取西城，以为落足之地。”

    刘泽出的诏书，马腾、韩遂接到后，迟疑不决，二人商议，马腾说道：“文约，刘润东何意？”

    韩遂的脸上露出惯常的奸笑，“此乃驱虎吞狼之计也。”

    马不以为然的说道：“男儿当提三尺剑，纵横天下。想当年，刘润东取三韩、灭扶余、挹娄、高句丽、澻貊，征战鲜卑东部草原，何等豪气？真乃我辈楷模也。如今西部鲜卑句处一隅，刘润东诏令五路大军齐，这等气魄，实乃我大汉驱除鞑虏之良机，韩伯父过虑了吧。”

    马腾喝道：“无知小儿，如何与伯父讲话？”
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