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    曹操站在院子里，笑嘻嘻地搓着下巴上的胡子，看着一个多月前，刘芒送来的肥羊，还有袁绍刚刚送来的几坛美酒。

    “本初还真有闲心啊！”曹操笑道，“那边打着仗，这边还没忘给我送酒。”

    荀彧笑着应道：“袁本初凡事讲究，这九月九将至，便送来美酒。”

    “是啊，本初最乐于应景。”曹操伸手摸着肥羊脑袋，略含羡慕地道，“看来，刘绛天这财发得不小啊！”

    “未必。刘绛天在雁门大免赋税，现在又在太原用兵，坐吃山空，日子不会好过。”

    曹操点点头。“我还真小瞧了这少年，井陉一战，本初一万大军，竟奈何他不得。听说，本初那里，有个擅长占卜的将领也被他宰了？”

    “那人名叫崔巨业。所谓占卜星相，不过是自圆其说，欺人欺己而已。”

    曹操呵呵笑道：“文若学贯古今，达天通地，何不用占卜星相之说，评评当下。”

    “明公玩笑了。”荀彧笑道，“不过，占卜星相，却也简单。所谓岁次辛未，马居巳月。利在北方亥子丑，杀在西方申酉戌；进在东方申酉辰，退在南方巳午未。所谓利煞参杂各家，不过是选择无误，努力为之，是为利；选择失误，敷衍而为，是为煞。”

    “说得好！”曹操赞了一声，“利煞参杂各家，天下大乱。有人努力，有人应景，成败非是天命，而在于人为。让他们闹吧！”

    曹操招招手，奴仆上前，牵走肥羊，端走美酒。

    荀彧提醒道：“明公，冀并之事，还是要有所态度。”

    “呵，呵呵，呵呵呵……”曹操自嘲般笑了几声，“这两家伙，谁会听我的？”

    “那也当以天下大义为重，去信劝解调停。”

    曹操好像早有打算，点点头。“刘绛天呢，咱没必要得罪。本初呢，只不过需要个面子下台阶。我若去信太早，他不会领情，反倒会怪我多事。再等等，等他在台阶上站不稳了，伸只手过去，他才会念我老曹的好，才会说我老曹够朋友。”

    “明公明鉴。”

    曹操神秘兮兮地低声道：“文若方才占卜说，‘进在东方申酉辰’，他刘绛天东进得利，咱也该效仿一二啊。”

    “明公的意思是，咱们趁机东进济阴郡？”

    曹操狡黠地挤挤眼睛。“冬天快到了，盘踞在大野泽一带的流寇不消停，咱得替咱兖州刘公山（刘岱）州牧分分忧不是？”

    “明公明断！何时动兵？”

    曹操果断地一挥手：“立刻！不过……咱先宰羊，喝酒！”

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