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    即便是北洋军在全盛的时候，也不敢轻易对湖北新军动手的。现在，北洋军主力被击败，更是使得湖北新军的压力一下子消失不见了。

    在袁大头称帝之前，湖北新军只有四个镇，五万余人而已。但是，面对北洋军的压力，湖广总督张之洞下令扩军，湖北新军从四个镇扩大到八个镇，足足十万余人。因为有兵工厂的支持，湖北新军的扩军丝毫不会受到武器装备不足的制约。

    总督府内，张之洞正召集一干湖北新军的将领们，商议此刻的战局。张之洞被称之为继曾国藩、左宗棠之后，和李鸿章齐名的晚清名臣，个人能力还是很强的。即便他现在已经七十岁了，但在湖广地区依旧有着极高的威望。

    “诸位，没想到北洋军居然被败的这么快，这么惨。袁大头就如同一只丧家之犬一样，放弃了燕京城，一路难逃到了金陵了。而北方军这只猛虎，则正在以猛虎下山之势向南扑来。他们已经打过了黄河了，预计很快就会打到长江来了。而我们，此刻该怎么办呢？”张之洞问道。

    虽然，湖北新军已经有十余万人了，属于除了北方军和北洋军之外，中国第三强的军力。但是，湖北新军和北方军相比，无疑是有着很大的差距的。想要和北方军抗衡，那无疑是以卵击石。

    “总督大人，现在河南空虚，我们完全可以派兵北上，抢占河南南部。这样的话，也能够在我们和北方军之间形成一个缓冲。到时候，不管是战是和，我们也有更多的转圜的余地。”湖北新军第一镇统制张彪说道。

    “没错，现在不仅河南空虚，安徽也同样兵力空虚，我们可以趁机出兵占领这些地区。有了这些地区的人口之后，我们就能够进一步的扩大实力了。到时候即便和北方军进行谈判，我们也有更多的资本了。”其他的将领们也说道。

    张之洞犹豫了一下，最终点了点头，认可了他们的建议。(未完待续。)

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